Cuba
2003 |
|
|
|
|
|
|
Her følger korte dagboknotater fra en
14 dagers juleferie tilbrakt på Cuba. Det meste
av det som følger
ble skriblet ned underveis. Noe som lett kan observeres, med etterfølgende
klaging og syting over dårlig
service, og mañana - mañana holdningen som går igjen i
mange land utviklingsland.
Men Cuba er likevel et artig land, som
på mange
måter
ligner mer på Afrika
enn på Latin-Amerika. Og etter en tid er inntrykket mye bedre enn rett etter hjemkomst !
|
18.12.2003
Avreise fra Bergen kl. 11.20 til Amsterdam med KLM.
Skifte av fly på Schiphol, med et Martinair fly videre til Jose
Marti International Airport i Havana. Flyet fra Bergen ble
forsinket, slik at det ikke ble tid på Schiphol til å bringe
kofferten over til Martinair-flyet. Med det resultatet at det tok 3
dager i Havana før jeg fikk bagasjen. Framme i Havana etter en flyreise over Atlanteren på 10,5
timer, i Ladaversjonen av et fly, som en av de norske medpassasjererne
så treffende kalte Martinair-flyet. Satt ved siden av en rutinert
Cuba-farer fra Sunnmøre, som likegodt proppet seg full av
sovetabletter før avreise. Med det resultatet at han sov tungt
hele veien. Veteran-reiser ..
Tok taxi fra flyplassen til Hotel Florida i Havana Vieja
på Calle Obispo til $20. Vel framme der viste det seg at hotellet
var fullbooket, og selv med min reservasjon, måtte jeg ta inn på et
annet hotell. De skaffet meg i det minste taxi dit. Overnattet derfor
på Hotel Telégrafo ved Parque Central, på et helt
OK hotellrom.
En noe røff start på denne reisen.
|
|
The Revolutionary Museum in Havana
|
|
|
|
19.12.2003
Etter en dårlig start på reisen, våknet jeg utslitt kl. 05.00.
Tidsforskjellen fra Norge gjør det vanskelig å sove
særlig lenger. Frokost
kl. 07.00. Denne var overraskende god, med alt fra hvitt brød,
skinke, ost og egg, men også varm mat som poteter, bacon og noe
kjøtt
fullt av hvitløk.
Gikk en tur i byen før butikkene åpnet og tok noen morgen
bilder. Etter 09.00 bar det så av sted for å kjøpe
erstatninger for den tapte bagasjen. Var innom Havana Commerciale, en
butikk med det meste, og fikk kjøpt det nødvendigste. Var dum nok til å følge med et par lokale
rundt (jinetero & jinetera),
som skulle vise meg en sigarfabrikk. Det viste seg at de dro
meg med ned til et mørkt rom i en bakgate, hvor de plukket fram
en del sigaresker, bl.a. Cohiba. Prisene var imidlertid astronomiske.
De påsto at de var kjempesnille, og tilbød sigaresker med
25 sigarer de skulle ha $150 for. Slike "sjenerøse" tilbud ble
høflig avslått. De klarte å lure meg av med $5 likevel,
til noe melkepulver som de måtte ha, og som jeg tilbød meg å kjøpe
til dem for å bli kvitt dem. Prøvde å kjøpe
noen klær, men området rundt Parque Central var fullt av såkalte jineteros, som skal prøve å selge deg ting du ikke trenger. Kanskje de kan lukte hvem som er
nye i byen? Sjekket ut av Hotel Telégrafo kl. 12.00, og tok taxi
den korte veien ned til Hotel Florida, hvor jeg bodde de neste tre nettene.
Et flott hotell i gamlebyen.
Rommet på Hotel Florida var fint, med en liten balkong ut mot den smale shoppinggaten Calle Obispo
sentralt i Havana Vieja, gamlebyen i Havana. Fikk endelig tid til å slappe
av litt, før jeg
fikk kjøpt meg litt reserveklær, og berget fram til bagasjen
endelig ankom på søndag. Gikk en runde i gamlebyen, og knipset
en del bilder. La Habana Vieja ble erklært som UNESCO World Heritage
Site i 1982, og var et interessant område, med sliten men likevel
imponerende arkitektur, og fullt av turister. På kvelden
ble det besøk på La Moneda Cubana, en utekaffe på hjørnet
mellom O'Reilly og San Ignacio. Der kom jeg i snakk med en nativ,
da
heldigvis kunne litt engelsk, og kvelden ble hyggelig nok. |
|
Lenin is still around on Cuba...
Jose Marti, once a revolutionary, now everywhere on Cuba |
Che memorial in Vedado, Havana
Che Guevara, our man on Cuba |
|
20.12.2003
Våknet igjen opp styggtidlig, selv om jeg ikke kom meg i seng
før i 01.00 - 02.00 tiden. Men klarte å døse fram
til 07.30 og frokost denne dagen. Dro ut med det digitale Olympus-kameraet.
Målet for dagen var det revolusjonære Cuba. Gikk
først ned til Museo de la Revolución, der Cuba's revolusjonære
historie utførlig er framhevet, fra frigjøringskrigene
på 1800-tallet til Castro's kamp for å bli kvitt Batista
på 1950-tallet.
Detaljrikdommen var utrolig; her var utstilt alt fra håndvåpen
til klærne som noen av de impliserte hadde på seg. Gikk relativt
raskt forbi de første rommene, etter å ha lest grundig noen
av alle plansjene. Hadde imidlertid ikke tenkt å bruke hele dagen
her, og var mest interessert i de nyeste utstillingene. Det var selvfølgelig
rommene som viste de interessante historiene om hvordan revolusjonen
i 1959 foregikk som fenget mest, og da spesielt de som involverte Che
Guevara. Utviklingen fra da Fidel Castro og hans gjeng med opprørere
ankom Santiago de Cuba-regionen øst på Cuba med yacht 'en
Granma, etter å ha seilt fra Tuxpan i Mexico i 1956. Båten
rommet 82 menn, deriblant brødrene Fidel og Raul
Castro, Che Guevara og Camilo
Cienfuegos. De fleste ble drept umiddelbart etter å ha
Batista's hærstyrker, men de sentrale aktørene overlevde
og kunne regruppere i Sierra Maestro-fjellene, og startskuddet på revolusjonen
var sikret. Bare 12 skal ha overlevd, ifølge offisielle kilder,
mens andre opererer med 22 overlevende. Måten disse senere gjennomførte
revolusjonen på er utførlig beskrevet på museet.
Det
er tydelig at det er Che og Camilo som framstilles som de store heltene,
selv om Fidel Castro's rolle selvfølgelig også framheves.
Det var en separat utstilling som viste hvordan Che ble drept i Vallegrande
i Bolivia, etter at han forsøkte å dra igang en bondeledet
frigjøring i dette fattige landet i 1967. For øvrig, maken
til sarvete dass har jeg aldri sett på et museum! Måtte betale
for en liten stripe papir.
Gikk så videre langs Malecón,
gaten som går langs havet (waterfront) gjennom hele sentrale Havana.
Neste mål var Che's memorial i Vedado, her må en følge turistløypa!
Bestemte meg for å gå hele
veien dit. Var jo godt utstyrt, med mine fjellsko som eneste fottøy.
Che's memorial ligger i sentrale Vedado, og dit var det lengre å gå enn
jeg trodde. Gikk nok minst 7 km i løpet av noen timer, og fikk
oppleve "det normale Havana", dvs. hvordan det ser ut der vanlige kubanere
bor, utenfor de typiske turist områdene. Her var det mye mindre
jineteras, og jeg fikk stort sett gå i fred. Ble bare tilsnakket
av noen tiggere, de fleste gamle menn. Stakkars folk. Men hva kan en
gjøre. Det er ikke snakk om å gi penger til alle, så det
beste er å si et bestemt NO, og gå videre. Men jeg må innrømme
at jeg noen ganger ga en dollar til noen av disse oldingene, men aldri
til yngre, mer innpåslitne svarte som også tigger.
Var sliten
da jeg ankom det som altså kalles Che Memorial. Alt som var der
var den berømte illustrasjonen av Che på veggen av
en offisiell bygning, laget i stål, donert av den franske stat,
etter Alberto Korda's klassiske bilde av Che tatt i 1960. Framfor var
det en diger, asfaltert åpen plass, og tvers over plassen lå et
mer imponerende memorial for Jose Marti, som må være den
mest populære
figuren i Cuba's historie. Marti var en utdannet mann som forsøkte å dra
igang en revolusjon mot slutten av 1800-tallet, men som ble drept i et
av de første væpnede oppgjørene den gang. Det er
omtrent en statue av Jose Marti på hvert gatehjørne i Havana. Fikk tatt
noen bilder av Che-illustrasjonen,
før
jeg tok taxi tilbake til Plaza de Armas i Havana Viejo, med en trehjulet
turistmoped. Litt av en opplevelse. Artig å se at mopedisten valgte
nøyaktig
samme rute tilbake som jeg tidligere på dagen hadde gått
i motsatt retning. Jeg hadde tydeligvis valgt en god rute.
Fikk meg lunch
ved Plaza de Armas, noe kalt cheese and ham, og som overraskende bare
bestod av ost og skinke, og ingenting annet enn litt salat og oliven.
Ikke noe brød der nei. Ble for første gang tilbudt ganja på gaten,
noe som nok ikke er like vanlig her som på f.eks. Jamaica, 160
km lenger sør. Knipset noen bilder til, før det ble retur
til hotellet, for litt avslapning og venting på bagasjen fra Amsterdam.
Tok en Cristal i hotellbaren, en av de lokale øltypene, som sammen
med Bucanero, var de vanligste ølmerkene på Cuba.
Gikk så en
tur på Obispo, og fortsatte med et par Bucanero på Bar
Monserrate på Av. De Belgica, og kom i snakk med 3 hyggelige kubanere,
som like godt inviterte meg med på selskap dagen etter (to av dem
skulle feire 5-års brullupsdag). Sistemann stammet, men var veldig
ivrig i å snakke engelsk, selv om han ikke kunne så mye av
språket. Kjøpte meg selv en hamburger, som var laget av
grisekjøtt, pluss chips. Det smakte ikke så veldig mye av
det, men var for så vidt OK. Fikk også med Catchup, som det
heter på det lokale språket. |
Havana Vieja, "the old town" |
|
Plaza de la Catedral |
21.12.2003
Hey, våknet ikke før 08.00! Ny rekord angående morgensøvn
på Cuba. Gikk en tur rundt i gamlebyen med Nikon F100 kameraet,
og tok ut en film. Ringte flyplassen
i går, og fikk beskjed om at bagasjen i alle fall hadde ankommet
Jose Marti fra Amsterdam. Men å kjøre den ut tok enda en
dag... Arggghhhhh, bagasjen kom fram til slutt, da en representant for
Martinair dukket opp i resepsjonen. Fikk endelig på
shorts og sandaler; litt mer passende i varmen enn fjellsko! Cuba kan
neppe sies å være
noe shopping-paradis, og det viste seg veldig vanskelig å få kjøpt
backup klær og sko som passet til min størrelse.
Gikk opp til Hotel Plaza ved Parque Central, for å bestille bil
og rom for resten av ferien. Det viste seg ikke å være så enkelt.
Særlig vanskelig var det å få leid bil, i alle fall
gjennom Transcar, som hadde kontor der. Det gikk heller ikke å få leid
seg hotellplass i Viñales; alt var fullbooket hele julen. Det
ble derfor til at jeg leide meg hotellrom i Havana også i dagene
22. - 24.12, på Hotel Vedado i en annen del av byen. Leide i tillegg
rom på Club
Tropical i Varadero, som ligger ca. 150 km øst for Havana, i
perioden 24. -27.12., og på Hotel Ancón utenfor Trinidad
for dagene 27. - 30.12. Trinidad ligger på sørsiden av øya,
ca. 350 km øst for Havana. Dermed må jeg ut med
ca. $500 for de neste 8 nettene. Slettes ikke billig,
men turen tegner seg til å bli kjempebra. Fikk samtidig kjøpt
bussbillett til Varadero 24.12. Bussturen mellom Varadero og Trinidad
tar bortimot 6 timer, så det blir litt kjedelig bussing, men å skulle
leid bil i alle disse dagene ville ha kostet en formue.
På bar om kvelden. Var innom flere steder, bl.a. El Floridita
- The craddle of the Daiquiri -. Dette var et av Hemingway's hangout
i Havana, behørig dokumentert i baren med bilder og en liten statue
av forfatteren himself. Måtte selvfølgelig prøve
en Daiquiri når
jeg først var innom... Men dette var en dyr bar; en Cuba Libré
drink med ekte Coca Cola pluss en Daiquiri kom på $12. Dette er
minst dobbel pris av hva de andre barene tar, men stedet var jo fint,
og hadde en statue av Hemingway og greier...
|
|
Local resident
|
Am-car, from the 1950's |
|
Castillo de los Tres Reyes del Morro
|
22.12.2003
Utflytting fra Hotel Florida. Våknet igjen opp styggtidlig. Fikk
til slutt vekslet inn mine American Express reisesjekker, men måtte
til sentralbanken for å få ordnet dette. Utrolig nok er det
bare denne banken i Havana Vieja som aksepterer American Express reisesjekker.
Skal du til Havana, ikke ta med denne typen reisesjekker! AE kredittkort
er fullstendig ubrukbart på Cuba. Landet vil naturlig nok ikke
ha noe med amerikanske banker å gjøre. Gikk deretter opp
til Hotel Plaza igjen, for å utvide oppholdet i Trinidad med en ekstra
dag. Slike ting er ikke lette på Cuba. Fikk beskjed om at de måtte
annullere min første reservasjon på to dager, og skrive
ut en ny på tre dager. Dette tok minimum tre timer!!! I mellomtiden
gikk jeg ned Obispo igjen, til Hotel Mundo, og tok heisen til tak-kafeterian
med utsikt over gamlebyen, for fotografering og selvfølgelig en kaffe.
Tok så taxi til Hotel Vedado. Her er standarden helt en annen.
Egentlig er det drøyt å betale 500 kr. pr. natt på et
sted som dette. Castro har virkelig forstått seg på å flå turistene.
Service-nivået var generelt
ikke all verden på Hotel Florida; de statsansatte på hotellene
føler tydeligvis ikke noe ansvar for arbeidsplassene sine. Sleipen
bak disken fikk $5 ved utflytting, noe jeg antagelig ikke skulle ha gitt
han. I tillegg til å bruke evigheter til å besvare eller
utføre de enkleste oppgaver, sendte han meg til feil bank for å veksle
AE reisesjekker. Vel, nå er det slutt med Hotel Florida. På Hotel
Vedado hadde de en spesialnøkkel for å aktivere safe'en
på rommet, pluss en elektronisk gadget for å få åpnet
den. Dette måtte utføres av en hotellansatt, og tok flere
minutter. Hvor tar de det fra??? Leftovers from Sovjet? Det
er tydeligvis umulig å få leid en bil i julehelga. Har nå gitt
opp, etter igjen å ha forhørt meg hos Havanatur og Cubacar
i Vedado. Bestilte meg i stedet en busstur neste dag til Viñales.
Turen tar nesten 10 timer, og starter allerede kl. 07.30. Først går turen til Viñales, deretter
via provinshovedstaden Piñar del Rio som ligger 150 km unna Havana.
Traff en eldre svensk mann i spritsjappen på Habano Libre, som
lurte på om vi skulle sette opp en skandinavisk julefeiring der.
Men gitt at jeg skal til Varadero den 24., er jo det umulig. Mannen nevnte
at han skulle møte en kubansk massøse neste dag. Jasså,
en av de gutta? Svensken trodde jeg var engelsk, etter å ha pratet
en del i den lange køen i butikken, før vi fant ut at han
var svensk og jeg norsk.
|
Noen betraktninger om Cuba så langt:
Det virker ikke som om revolusjonen i 1959 har påvirket samfunnet
så mye som en skulle tro. I alle fall på overflaten, der
det er det koloniale Cuba som trer fram. Og Castro skal ha det; han
har ikke dyrket fram en personkult rundt seg selv, som f.eks. Saddam
Hussein gjorde i Irak. Tvert imot, har så langt ikke sett en eneste
Fidel-statue. Pussig nok, ikke heller av Che, utenom memorial'ene. Også på Museo
de la Revolución
var det en dempet framstilling av Fidel, han ble nesten stilt i skyggen
av Che og Camilo, og selvfølgelig av Jose Marti (som virkelig
er overeksponert på Cuba). Korda's berømte bilde av Che
er selvfølgelig overalt, ethvert utsalg har t-skjorter med motiver
av El Che. I tillegg til andre varer/suvenirer med Che, selvsagt. På nasjonal
kubansk TV derimot, vises det tydelig at dette er en diktaturstat.
Ofte foregår det laaaange debatter, der seriøse, gjerne
eldre mennesker diskuterer verdens videreverdigheter, ofte med kubansk
skoleungdom i uniformer som ivrig lyttende tilhørere. Og overalt oppfordres
det til støtte for en fem - seks kubanere som sitter fengslet
i USA, mistenkt for spionasje. Og 45 års jubileet for revolusjonen
står tydeligvis for tur. Plakater som nevner dette henger overalt.
Men folket er ganske fattige, ingen tvil om det. Utvalget i butikkene
er tynt. Og det er streng rasjonalisering. Kubanere som handler for mer
enn $10? må vise rasjonaliserinskort. I alle utsalg føres
det nøye opp lister som viser hva folk har handlet. Selv en Mojito
eller Cuba Libre i en bar må nøye føres inn i bøkene.
Fattigdommen kan oppleves i hele Havana. Det er mange eldre tiggere,
som jeg alt for ofte må avstå fra å gi penger. Mange
er forresten ganske frekke også, i tillegg til å være
avstøtende, så slike gjør det ingenting å si
NO til. Så kan fattigdommen selvfølgelig oppleves gjennom
det manglende vedlikeholdet på et flertall av byens bygninger.
Majestetiske arkitektoniske perler fra kolonitiden, men dessverre i fritt
forfall. Men det er også tydelig at pengeinnflyten som følger
turismen som har skutt fart på 1990-tallet har betydd at deler
av Havana Viejo gjennomgår nødvendig renovering. Områdene
rundt Obispo, Plaza de Armas og Plaza de la Catedral har blitt shinet
opp, og mens jeg var der var det aktivitet både her og der, med
byggekraner og brosteinlegging i gatene. Samtidig er det klart at turismen
drar inn store summer til Castro's regime. Alt her er relativt dyrt for
turister, med et prisnivå på vest-europeisk nivå. Men
etter murens fall i 1989 og det medførte bortfallet av støtte
fra Sovjetunionen, opplevde Cuba en av sine verste økonomiske
kriser noensinne. Så pengemelkingen av turistene er i ferd med å bli
Cuba's viktigste inntektskilde, og vil vel passere sugar-cane produksjon
som den viktigste næringen om ikke lenge. |
|
Salsa all over the place
|
|
The old man and his sigar
|
Cuban palms
Viñales Valley
Mural de la Prehistoria |
|
23.12.2003
Opp tidlig, for å rekke bussen til Viñales. Bestilte vekking
til 06.30, og var klar ved froskoststart kl. 07.00. Bussen skulle komme
kl. 07.30, men dukket ikke opp før 07.50. Bussen holdt ikke helt
den standarden jeg hadde forventet, men den hadde heldigvis airconditioning.
For de to siste dagene hadde det vært
klarvær,
og temperaturer mellom 25 - 30°C. Det viste seg at guiden var en
riktig vakker jente, av spansk avstamning, tydeligvis. Hun snakket i
ett, både på spansk og på engelsk, med en fin blanding av propaganda
og guiding. Vel, avsted det bar, forbi
noen av de mer standsmessige hotellene i Miramar, og videre vestover.
Etter hvert inn i provinsen Piñar
del Rio. Det var OK å komme
seg ut av byen, og få se hvordan det så ut på landsbygda.
Første stopp ble ved en veikro halvveis til Piñar del Rio.
Her ble det knipset noen bilder, pluss at jeg fikk kjøpt meg noen
sigarer av en lokal bonde rett ved, etter tips fra guiden. Deretter videre
til Viñales Valley, og stopp ved Hotel Jasmines (som jeg tidligere
prøvde å booke meg inn på). Her var det obligatorisk
fotoseanse, med en unik utsikt over dalen, med sine mogotes, eller karakteristiske
hattformete hauger og småfjell. Kanskje ikke så imponerende
som jeg hadde forestilt meg. Sammenlignet med fjordene og fjellene i
Sogn blir dette temmelig bleikt. Men fikk da likevel skutt noen oversiktsbilder
av Viñales Valley. Apropo første stopp her: "This
stop reminded me very much about "the southern rim" of the Death Valley
in Arizona, USA. With is's tourist outsales, view of the valley and crowded
atmosphere, it looked and felt like that famous valley in Western USA".
Så kjørte bussen gjennom Viñales City, som lignet
noe som må kunne sies å være relativt sivilisert, kanskje
en mellomting mellom et u-land og et litt mer utviklet land? Neste stopp
var ved noe som ble kalt Mural de la Prehistoria, et
monument delvis hugd inn og malet på fjellveggen i en dal kalt "The
two Valleys". En type hadde åpenbart brukt 3 år (1959-1962) på å blottlegge
et område på ca. 100 meter høyt og 120 meter bredt
i fjellveggen, for så å hugge/male inn en del figurer, som
skulle framstille menneskets evolusjon? Selv vil jeg kalle det naturvandalisme,
og ikke verdt en stopp. Vurder selv. Rakk akkurat å gå halvveis
til toppen av fjellet bak monumentet, før retur, i løpet
av de 30 minuttene stoppen varte. Fra Mural de la Prehistoria, videre
gjennom Viñales City på nytt og til et hulesystem kalt Cueva
de Indio, oppkalt etter indianere som levde her for 2500 år siden,
altså lenge før Columbus landet på Cuba 27. oktober
1492. Kalksteinen i området ble dannet for 160 millioner år
siden, og representerer den eldste berggrunnen på Cuba. Vel inne
i grottesystemet, måtte det båtskyss til for å frakte
oss videre. Det hele må sies å være imponerende, selv
om det var veldig turistmessig det hele, gitt at alle bussene som arrangerer
turer hit fra Havana hver dag naturlig nok ankommer ca. til samme tid.
Fikk igjen tatt noen bilder. Etter grotteturen ble det lunch, en OK opplevelse,
og det føltes nesten som å være i koloni-tiden. Med
kubanere som oppvertere rundt bordet, og med et tremanns band som spilte
salsa i bakgrunnen. Fikk servert kylling/oksestek, grønnsaker,
en potetsubstitutt kalt many? Eller noe liknende og den typiske ris m/svarte
bønner som er standard på Cuba. Snakket en del med et belgisk
ektepar under lunchen.
Så bar det videre til Piñar del Rio, provinshovedstaden i
den samme regionen. Her var målet en sigarfabrikk, Fabricas de Tobacas,
Francisco Donatien, en 30 - 40 km vest for Viñales. I fabrikken
var det totalt fotoforbud, av en snodig grunn, da det i Rough-guiden står
at her er lov å fotografere. Sikkert et dekret fra Castro, he - he.
Likevel, inne i fabrikken satt arbeiderne på rekker a tre personer,
og rullet sigarer til den store gullmedaljen. Både menn og kvinner.
For å muntre opp i det kjedelige arbeidet, satt det folk og leste
opp dagens nyheter fra avisene eller fra bøker. Hver arbeider lager
ca. 150 sigarer på en dag. "Vegueros" heter merket de lager i denne
fabrikken. Et merke som skal være OK, selv om det ikke er så veldig
kjent. Nå skal det sies at de største sigarene som ble rullet
her, liknet på de største Cohiba'ene, kanskje det mest kjente
merket som produseres på Cuba i dag, og som er veldig dyre i originalpakning.
Guiden hadde snakket om sigarproduksjon i en halv time på bussen
fra Havana. En sigar rulles med tre typer blader, av forskjellig kvalitet,
presses, og hopla, så er det klart for røyking. Arbeiderne
var rutinerte, og la blad på blad, rullet og kuttet bladene, slik
at sigaren etter hvert fikk sin fullendte form. Bakstykket på sigaren
ble særskilt skjært ut av et blad og lagt på til slutt,
slik at vi "brukere" må ha en sigarsaks for å åpne den.
De fleste på Cuba fjernet imidlertid dette bakbladet manuelt før
røyking, og brukte ikke saks. Ved fabrikkens andre område,
kom jeg i "snakk" med en eldre dame, som etter å ha hørt at
jeg var fra Noruega, bare sa et ord: "baccalao". Yeah! På fabrikken
forsøkte de å selge turistene dyre sigarer, vel forstått.
Men prisene var astronomiske. Butikken rett overfor fabrikken skulle ha
$522 for en eske med 25 spesiallagde Cohiba's. Dyrt, spør du meg. Hver enkelt
Cohiba (den vanlige store typen) gikk for $14 i denne butikken. Etter å ha sjekket esken jeg har kjøpt
så langt på svartebørsen i Havana til $40, er det umulig å si
om de er falske. Esken jeg kjøpte så ikke helt bra ut; hengslene
ser anenrledes ut, og esken var ikke forseglet da jeg fikk den, men seglene
lå klare inni? Men hvem bryr seg? Det er kubanske sigarer uansett,
og selv i Rough-guiden skriver de at selv de falske sigarene ofte er blant
de beste i verden.
|
|
|
|
24.12.2003
Juleaften. Hurra! Sjekket jeg
ut av hotellet i Vedado for ta bussen til Varadero, ca. 150 km øst
for Havana, på nordkysten mot Florida Strait.
Tok en kjapp runde rundt Vedado på morgenen, og tok noen bilder av bl.a. Hotel
Natioñale, Hotel Habana Libre (det gamle mafioso hotellet) og
området rundt.
Nok en dag der alt ikke gikk som planlagt. Bussen jeg skulle ta til Varadero kjørte til
feil hotel (Riviera). Dette fikk jeg beskjed om etter å ha ventet
en time etter avreisetidspunktet. Da sa jeg i fra, både til travelagenten,
og til resepsjonen. Hun prøvde å finne et alternativ for meg
via sine overordnede. Hun prøvde også å ringe "det
andre selskapet",
Viazul, buss-selskapet for turister (begge er statsdrevet, sannsynligvis av samme gjengen :) ). Viazul kjører også ruter til Varadero. Til slutt
kom Havanatur-agenten fram til at hun ikke kunne gjøre noe for meg,
og skaffet meg en taxi (som jeg måtte betale selv) til nærmeste
Viazul kontor. Der ble det bare tull, køen fungerte ikke, og plutselig
var avgangen kl. 16.00 og 16.30 fullbooket, uten at jeg engang kom nær
betalingsautomaten. Helle dusten, hva skjer? Kom heldigvis i snakk
med to nederlendere, som også skulle til Varadero. Sammen kapret
vi heller en privat taxi, og ble enige om en pris på $45 for denne turen på 150 km. Veldig hyggelige typer fra Nederland,
John og Chuck, som hadde lært å prute. "Drosjen" var en relativt
ny Peugeot, med Cd-spiller som gikk for full dur med salsa hele veien,
salsa og enda mer salsa. Her og der tok han avstikkere på dårlige
grusveier med kjempehull, forbi flokker med kveg, stangende okser og over
grove ferister. Helt sikkert for å slippe politikontroller. Bl.a.
fikk vi en fin perifer sightseeing på et tråkk av en vei for å slippe
bomstasjonen ut mot Varadero. Han stoppet også for å slå av
en prat med en dame i et hus ikke langt fra Mantanzas. Enden på visen
ble at jeg kom meg til Varadero til en billigere penge ($15) enn opprinnelig
planlagt, men et par timer forsinket. Greit nok. Framme ved Club Tropican
i Varadero kl. 18.30. Her fikk jeg et fint rom, med en airconditioning som
fungerte. Rakk også så vidt den store julemiddagen,
som var inkludert i prisen. Skikkelige bra matgreier. Alle typer av kjøtt,
sjømat,
koldtbord, dessert, vin og champagne. Alt i alt en solid julemiddag, som
var nødvendig, da jeg ikke hadde spist siden frokost nesten 12 timer
tidligere. Mye styr, men med en fin avslutning på dagen.
|
|
The guide
Cueva del Indio
|
|
|
|
25.12.2003
Opp i 07.00. Frokost 08.00. OK. Gikk en tur ned i byen.
Tok noen bilder på et market, og av en lokal fiskermann, som fisket småfisk
fra kaien med snøre med åte.
Nå begynner jeg å lure litt på hvordan kubanere
i turistbransjen betrakter bleike utlendinger. Synes til tider å oppleve
en viss grunnleggende fientlighet. Sist denne dagen, da jeg skulle
ha meg en kaffe i hotellbaren. Damen bak disken bare ignorerte meg,
mens andre ble servert? En nederlender ved siden av meg som opplevde
samme behandling oppfattet til slutt hvorfor. Vi sto en meter på feil
plass. Så i stedet for å peke og si at vi måtte flytte
oss, valgte hun å ignorere oss. Hyggelig. Når vi så gikk
til "riktig" plass, begynte hun demonstrativt å vaske kopper?
Etter 10 minutter fikk vi endelig vår kaffe. Spesielt.
Skal en til Cuba, bør alt ordnes før avreise. Leie av
hotell/ordne overnatting, leie av bil, bussturer etc. For alt blir
så vanskelig
når det skal ordnes in situ. Når reglene som skal følges når det gjelder behandling av
utlendinger er så firkantet og tungvindte, med skjemaer for
alt og et telefonsystem som tydeligvis er fullstendig nedslitt, tar alt lang tid om det i det hele ordner seg.
Damen på Hotel Plaza
slo samme nr. ca. 30 ganger da hun forsøkte å arrangere
hotellplass i Trinidad for meg. Men kubanerne selv også yter
til tider dårlig service; hvorfor skal de bry seg, de
er jo alle statsansatte, med elendig avlønning? Så er
det sikkert artig for dem å erte opp stressede vestlige turister,
som er vant til at ting skjer raskt.
Hei, lærte meg nettopp noe nytt om denne plassen. Det viser seg at
all mat og drikke er inkludert i prisen på hotellet, såkalt all-inclusive
service. Her kan en drikke all kaffe, øl, sprit, spise lunch og
middag gratis (eller mer riktig for døgnprisen på ca. 500
NOK). Noen drammer på verandaen denne ettermiddagen, etter et bad
i "The Florida Strait".
Vanntemp. kanskje 23°C? Relativt store bølger. Men det ble faktisk
litt kaldt på stranden, gitt vinden og delvis overskyet vær.
Gikk en snartur ut om kvelden, til et sted kalt La Red, et discotek på Calle
30. Men det var ikke noe særlig med folk ute 25/12, så jeg
ruslet tilbake til hotellet. En Cohiba og en whiskey på verandaen
før sengetid, da det var helt dødt i hotellbaren.
|
|
Police are common in Havana...
Viva la Revolucion!
|
Christmas entertainment at Club Tropical, Varadero
|
|
Fishing dinner
|
Zorro's in Varadero
|
|
26.12.2003
Rolig dag i Varadero. Gikk en tur opp gjennom byen til
Calle 48. Det kom en kraftig regnbyge, og folk måtte søke
dekning. I løpet av minutter sto vannet i gatene. Heldigvis sluttet
det å regne etter hvert, men da var det til gjengjeld svært så fuktig
i luften. Ruslet tilbake til hotellet via stranden.
Etter lunch ble det mer bading; å stupe i inn i brenningene av bølger
på mer enn en meter. Flott! Om kvelden ble det besøk på et
par utebarer. Begge steder spilte band, på den siste plassen med
fullt lydanlegg. Det lokale bandet spilte bl.a. sangen "Che Comandante",
mens pro-bandet fra Santa Clara også spilte noen "spanske" svisker.
Snakket litt med en lokal dame med rastafletter. I seng rundt midnatt. Varadero
opplevdes som en relativt kjedelig plass. |
|
|
|
27.12.2003
Vekking kl. 05.50! Var ute ved busstasjonen allerede kl. 06.40, og kjøpte
billett til Trinidad for $20. Ved ombordstigning ble det litt mañana - mañana
igjen. Alle måtte vente i kø til de foran hadde lagt fra
seg bagasjen, der en bestemt dame pent måtte fylle ut bagasjekort
(som på en flyplass). Facsinerende. Bussturen til Trinidad tok
ca. 6 timer, men innlagt 50 minutters stopp på veikro og en kort
stopp i Santa Clara.
Ankom Trinidad kl. 13.30, etter det som må ha vært en lag
omvei, via Sancti Spiritus. Selv om byen har et fint navn, må denne
detour'en ha vært på minst 70-80 km i forhold til en mer
direkte (og krokete) vei. Gjennom Santa Clara passerte vi Che Guevara
Memorial, og jeg fikk knipset et par bilder av den berømte statuen
av Che. Etter av Che's levninger ble funnet i Bolivia i 1997, ble han
stedt til hvile her etter en stor seremoni med Castro det året.
Santa Clara har på mange måter adoptert Che. I 1958 erobret
Che denne byen i lag med Camilo Cienfuegos, og har siden hatt en høy
stjerne i Santa Clara. Dette manifesteres bl.a. med de mange plakatene
som feirer disse to opprørene på digre veiskilt over alt
i provinsen. Ved siden av stoppen i nevnte Sancti Spiritus, gjorde sjåførene
flere stopp langs ruten, både ved enkelthus og restauranter. Det
var tydelig at de også drev litt business på si, som de fleste
i dette landet. Bussturen ga en ypperlig anledning til å se hvordan
det ser ut på landbygda på Cuba. Vi kjørte forbi mange
digre plantasjer, med frukttrær i km etter km, eller med sukker
planter. Det kunne se ut som om driver kollektivbruk på samme måten
som de i sin tid gjorde i Sovjetunionen. Flere steder kunne en se mange
landarbeidere jobbe på jordene. Og hest og kjerre er fortsatt et
vanlig redskap og framkomstmiddel. Tok en del bilder på turens
siste del gjennom vinduet på bussen, inn mot Trinidad, gjennom
dalen El Valle de los Ingenios, og med fjellene mot nord. Her var et
veldig flott terreng.
Så inn til busstasjonen i Trinidad, gjennom smale gater. En sperring
holdt ca. 30 - 40 kubanere unna selve busstasjonen. Disse var her for å kapre
kunder fra den nettopp ankommede bussen, og kunne tilby alt fra Casa
particulares (private husrom) til taxi og sikkert alt mulig annet. En
type lovte meg å finne en taxi, og jeg måtte gå gjennom
mange gater med min tunge bagasje før han endelig kunne foreslå en
trehjuls moped. Da var jeg allerede svett, og hadde bestemt meg for å finne et alternativ. Med denne shaky mopeden bar det av sted de 16 km ut til
Peninsula de Ancón, og Hotel Ancón. Mopedturen tok 25 minutter
og kostet $8. Vel framme på hotellet viste det seg at rommet manglet
veranda. Litt skuffende, for det lå i 6. etasje, med en unik utsikt
over havet med de kritthvite strendene. Og her skinte solen virkelig
fra en knallblå himmel. Ved første bad i havet, lå det
jammen en luring klar og duppet i vannet, som en annen hai. Han
hadde en hummer i et nett, og skulle selge denne, men slo raskt over
på sigarsalg da han skjønte at en ikke har noen bruk for
en hummer på en "all-inclusive" plass.
Planen for de neste to dagene var å ta en fottur i fjellene innenfor
Trinidad en dag, med kikkert og hov, og bruke den andre dagen på stranden
(hasta la victoria, siempre!). Middag: seig biff. Traff igjen en gjeng med seks nordmenn jeg tidligere
snakket litt med i Havana. De hadde kjørt rundt på øyas østlige
deler i leiebiler, og hadde hatt sol hele tiden. Slik var det ikke
i Varadero mens jeg var der. En dag med regn og en med oppholdsvær,
men med mye skyer. Varadero var generelt en skuffelse, og kan ikke sammenlignes
med fantastiske Trinidad og omegn. Pratet en del med den nevnte gjengen
med nordmenn om kvelden, da vi overvar hotellets lokale underholdning,
bl.a. med en type som latet som om han sang operaen Figero, mens han
drev og tullet med rap og breakdancing etc. Artig show. De norske var
sett med hjemlige øyne sikkert nokså prominente?, en rocker
(Gluecifer), en filmregissør og en rockeklubb driver, med damer. Hyggelige folk.
|
|
Cuba countryside
Transportation
Che's burial in Santa Clara
|
Typical houses
|
|
El Valle de los Ingenios
|
28.12.2003
Gikk en tur ut til spissen av Ancón Peninsula etter frokost.
Tok med hoven. Så totalt 3-4 øyenstikkerarter, men klarte
ikke å fange noen. Fikk sett noen bråkete smooth-billed ani Crotophaga
ani, en papegøye-liknende fugl. Fikk tatt noen bilder av
krabber i mangrove-sumpen. Det var også fullt av små, raske øgler.
Disse var stripete, og kanskje 10-15 cm lange. På vei tilbake til
hotellet oppdaget jeg at huden var full av røde merker. Noen små sandfluer
hadde holdt fest. Må ha fått minst 100
bitt. Etterpå prøvde jeg meg på stranden.
Klarte å ligge i ro kanskje i en time.
Etter lunch tok jeg taxi inn til Trinidad. Sjåføren skulle
ha $8 for turen, men kunne ikke veksle.
Han ba meg gå inn i nærmeste sigarshop for å veksle,
da han åpenbart hadde en avtale med de
på butikken. Han fikk sine dollar, da jeg ikke giddet å bråke.
Nå skal jeg slutte å skrive om disse pengelureriene. Det
skjer åpenbart hele tiden, og er sikkert en etablert måte å vri
mest mulig dollar ut fra turistene. Hadde sikkert drevet med slikt selv
også, i samme situasjon...
Men byen Trinidad var veldig fargerik og fotogen,
og mer enn veide opp trikseriene. Svidde av 2
filmer med Fuji Velvia i løpet av noen ettermiddagstimer. Gikk
rundt i gamlebyen, og fikk mange fine bilder. Prøvde også å ta
et bilde av en mørkegrønn, glinsende kolobri, som stillet
rett ved en agave's knallgule blomster, mot en bakgrunn med dypblå himmel.
Rolig kveld på hotellet etter dette.
Snakket igjen litt med de norske på hotellet. Overvar deler av
hotellets show.
|
|
Trinidad
|
Ermita de Nuestra Señora
|
|
Rocky street...
|
Tropical rain forest
Tracking in the wild
|
|
29.12.2003
Opp tidlig denne dagen, for å leie bil. Fikk beskjed dagen før
om å komme tidlig denne dagen for å leie bil av Transtours,
som hadde en Rent a car-avdeling utenfor hotellet. Men ingen ansatte
møtte
på jobb. En Havanatur-ansatt dame i resepsjonen, som kunne fortelle
at grunnen var at alle bilene var leid ut.
Hun ringte så rundt til alle firmaene som leide ut biler i Trinidad,
men ingen hadde biler ledig denne dagen. Dermed endte jeg opp med å leie
en bil med sjåfør, eller i praksis en taxi, for å komme
meg opp i fjellene, og til landsbyen Topes de Collentes, som ligger i
800 meters høyde over havet et par mil fra Trinidad.
Planen var å gå ned
til fossene ved Salto del Caburni. Ble enig med sjåføren
at han skulle hente meg fire timer senere. Gikk den tre km lange stien
ned til fossen, og benyttet der anledningen til å bade i en kulp
med knallgrønt fjellvatn. Særlig varmt i vannet var det
ikke, kanskje rundt 18°C? Området var veldig idyllisk. Veien
opp til utgangspunktet var tøff for en person i dårlig form,
i det den for det meste gikk rett opp. Hadde med hoven, men observerte
snodig nok ikke en eneste øyenstikker i løpet av den fire
timers lange turen i tropisk fjellskog. Elven gikk dypt nede i en canyon-lignende
dal, og lå delvis i skygge. Men likevel, rart at det ikke var øyenstikkere å se?
Det var nesten ikke andre insekter å se, og ei heller fugler. Tre
amerikanere jeg møtte i skogen mente det skyldtes at Cuba var
kommunistisk, og at insektene og fuglene derfor helt sikkert hadde flyktet!
Mange var selvfølgelig
interessert i hoven. De fleste trodde jeg brukte den til å fange
fisk i elva med.
Taxi-turen fra fra Hotel Ancón til fjellene og
tilbake kostet $50. I tillegg
kostet det $6.5 å komme inn i parken. Taxi-tur er
vel ikke helt riktig betegnelse på turen, for sjåføren
stoppet når jeg bad han om det, for å ta noen bilder her
og der. På returen
(da kom bilen med en annen sjåfør, pluss en kubansk pasasjer!),
stoppet vi bl.a. i Topes de Colentes, mens på turen innover mot
fjellene fikk jeg tatt noen oversiktsbilder utover mot kysten. Fikk endelig
også tatt
noen bilder av kolobri, en Cuban emerald Chlorostilbon ricordii,
den eneste vanlige kolobriarten på Cuba. Og om kvelden fikk vi
en ganske spektakulær
solnedgang på stranden, med en tropisk drink i hånden. |
Cuban emerald Chlorostilbon ricordii
|
|
Red-legged trush Turdus plumbeus |
30.12.2003
Rolig dag på stranden fram til avreise kl. 14.00. Bestilte snorkletur
til revene, men som vanlig gikk det ikke helt som planlagt. Da båten
kom og skulle hente de som hadde bestilt ("snorklerne"), ble turen promte
omgjort til en "dykketur". Det
viste seg at noen i mellomtiden hadde ytret ønske om å dra
ut for å dykke.
Og når en tjener mer ved å ta med dykkere enn snorklere, ble den minst lønnsomme turen avlyst.
Avreise til Havana kl. 14.00 med "firmaet" Havanatur, som tar $35
for skyssen de 350 km. Men da blir en til gjengjeld kjørt fra
hotelldør til hotelldør. Viazul er billigere, men da må en
inkludere taxi til og fra busstasjonene, så sluttsummen blir ca.
den samme. Artig å se at sjåføren nektet å ta
med seks vestlige backpackere ved en stopp i Trinidad; de hadde åpenbart
ikke kjøpt billetter på forhånd. Nesten framme ved Melia
Habana Hotel, etter at sjåføren hadde spurt meg hvor jeg
skulle, lurte han så på om også den siste lokale familien
som var med på bussen også skulle til dette hotellet. Til
allmenn latter, da alle viste at Melia Habana er et av de dyreste og
mest eksklusive hotellene i Havana, og at familien neppe hadde råd
til å bo der. Og Melia Habana må kunne sies å være
elegant. Med alt fra den store resepsjonen til de utvendige glassheisene,
swimmingpool-området ut mot havet, og ikke minst den massive frokostoppdekningen.
Rolig kveld på hotellet, etter en pizzamiddag på La Scala
restauranten i hotellets ground floor.
|
|
Hotel Ancón, on Peninsula de Ancón
|
Trinidad - a new car and an old house...
|
|
Sigar-smokin' old man
|
31.12.2003
Sov helt til 09.00, nesten 9 timer med søvn. Endelig akklimert!
Litt sent, men likevel. Tok
en snartur inn til gamle Havana igjen på dagtid. Fyrte av nok en
Fuji Velvia. Snakket med et belgisk par på en kafe. Hun var marinbiolog,
og hadde tatt sin PhD i desember, mens han var tysk sivilingeniør,
og hadde bodd tre år i Stockholm (og snakket svensk). Hun skulle
igang med en postdoc, som inkluderte samarbeid med NINA i Trondheim! De
anbefalte meg å feire jul i gamlebyen heller enn på hotellet,
som jeg må innrømme jeg hadde vurdert. Men etter å ha
funnet ut at de skulle ha $150 for middag og
party der, ble det Havana Viejo heller enn Hotel Melia Habana. Tok noen
drammer på verandaen om kvelden før avreise inn til gamlebyen.
|
|
Fidel på alle kanaler: Litt om kubansk TV
Så litt på kubansk TV i ny og ne under oppholdet, bl.a.
flere kvelder i romjula. Ofte sendes innslag fra nasjonalforsamlingen.
Der kan en snart 77 år gammel Fidel Castro beskues, alltid i grønn
feltuniform... Mannen dominerer debattene fullstendig, han prater og
prater, med sin etter hvert gneldrete stemme. De andre debattantene kan
skyte inn en setning i ny og ne, mens Fidel's svar kan vare i 20-30 minutter.
Her bestemmer tydeligvis Fidel 100% fortsatt. En kveld satt jeg å så på en
30 minutters enetale av Fidel, selv om jeg ikke skjønner noe særlig
spansk. De diskuterte hvorvidt de skulle skifte ut dollaren (eller dollaris,
som Fidel kalte det!) som viktigste ekstravalutta med euroen. Slik jeg
skjønte
det, ivret den gamle mannen for euro. |
Local market in Trinidad
|
|
Cuban art
|
01.01.2004
Yeah, another new year. This time celebrated on Cuba. Javel, dette er
siste dag før retur til Bergen og REGN og 0°C. På mange
måter er det greit å returnere til Norge nå.
Tror det er lurt å lære seg litt mer spansk før
en drar til Cuba. De fleste jeg snakket med på Cuba var
hyggelige, det skulle en kanskje ikke tro når en leser dette, men
likevel. Men en fester seg lett ved det negative, og det skal ikke stikkes
under en stol at jeg ble temmelig lei av to ting på denne karibiske øya:
Det ene var opplagt "the harassment"; det aldri å kunne gå i
fred uten å bli plaget av tilrop om kjøp av sigarer, ganja,
horer eller anskaffelse av taxi etc. på gatene. Men plageåndene
skal ha det; de ga seg når du klart signaliserte at du ikke var
interessert. Dette var faktisk bedre enn det som kan oppleves i USA,
hvor plageåndene ikke gir seg så lett, og kan gå etter
deg lenge før de gir seg. Og etter noen dager, når du lærer
hvordan du skal ignorere disse folkene, går det lettere. Men dermed
avviser du også vanlige kubanere som prøver å være
hyggelige, og som er interessert i deg uten å skulle prøve å selge
deg alt mulig rart. Igjen, derfor bør en kunne spansk på Cuba.
Brukte dagen til å se meg litt rundt omkring hotellet ute i Miramar.
Gikk bl.a. ned til stranden, og fikk se min første magnificent
frigatebird Fregata
magnificens seile forbi, en art jeg ikke har sett siden jeg var
i Florida et par år tidligere. Utpå ettermiddagen tok jeg
så taxi til flyplassen, i lag med en norsk familie fra Bergen,
av alle steder. Og etter noen timer i kø på flyplassen,
begynte maratonflyturen tilbake over atlanteren. Framme i Amsterdam neste
dag kl. 12.00 lokal tid, og endelig tilbake til Bergen i
18.00 tiden 02.01. Med kulde og faktisk litt snøstorm den første
helga...
|
|
|
New year celebration
|
|
View from the room at Melia Habana Hotel
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|